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食物に含まれる栄養素の消化と吸収は既に小腸で行われているので、大腸で吸収されるものは水と電解質です。腸内細菌の殆どが大腸に生息しており、人体(胃や小腸など)が消化することのできなかった食物残渣を発酵や腐敗によって分解し、ある種のビタミン類などを合成します。また、食物かすに水分を補給し膨化させたり、分解による酸刺激で大腸自身の蠕動運動を活発にし、糞便の運搬と排泄を円滑に行うのも大切な役割です。 |
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体重の約60%が水分です。人体内での水の役割は、水分中に酸素や栄養を溶かして60兆個もの全細胞に運び、逆に二酸化炭素などの代謝物を細胞から運び去るという、「溶媒」と「運搬」の機能です。ミネラルも同じように溶け込み運ばれます。この他にも、化学反応を潤滑にしたり、断熱作用で温度の高低を緩衝させたりと、生命活動に不可欠な働きをしています。
このような水の性質は、水分子が水素結合によってクラスター(集合体)を形成していることによります。1千億分の1秒という時間で結合と分離を繰り返す水素結合の不安定さが、生命体の安定に寄与しています。
このように、大腸内でも水は大切な働きをしています。 |
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人体の細胞が正常に機能するためには充分なミネラル(カルシウム、リン、カリウム、硫黄、ナトリウム、塩素、マグネシウム)が必要です。(ミネラルは「鉱質」とか「無機質」とも呼ばれます)
ミネラルは、電解質(陰陽のイオンを生ずるもの)として、細胞内体液、細胞間隙体液、血液に溶け込んで、各器官の「酸性/塩基性」(pH)のバランスを取る働きをしています。また、神経や筋肉の機能調整に使われるなど、人体の恒常性(ホメオスタシス)に重要な貢献をしています。 |
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腸内に生息する細菌の種類は100種類以上で、その合計は100兆個、1kgにも及ぶと言われています。それぞれの働きにより、「善玉菌」、「悪玉菌」、「日和見菌」という風に分けられることもあります。腸管内壁に細菌が群生している様子を「腸内フローラ(腸内細菌叢)」といい、体調や精神状態、食生活などによって変化します。この腸内フローラによって、体内に吸収される物質(栄養や有害物質など)や免疫力が左右されます。この重要度から、一つの臓器として認識される程です。 |
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善玉菌:
腸に存在する細菌のうち、消化・吸収を促進し免疫力を高めるといった、人体にとって有益な働きをするもの。(ビフィズス菌(乳酸菌の一つ)など)
悪玉菌:
腸に存在する細菌のうち、消化物に作用して有害物質を生み出し、排泄のリズムを乱すなどの有害な働きをするもの。(大腸菌、ウェルシュ菌、O-157など)
日和見菌:
腸内の環境に左右されて、善玉菌的働きをしたり悪玉菌的働きをするもの。腸内では、この日和見菌が圧倒的に多い。(バクテロイデスなど) |
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腸内細菌の一つで、善玉菌の代表格です。
ビフィズス菌が糖質を分解してできる有機酸により、以下の3例のような働きが生じます。
・腸内が弱酸性となり、病原菌の繁殖を抑えます。
・腸内を刺激して蠕動運動が活発になり、排便を促します。
・腸内のカルシウム・マグネシウム・鉄分の吸収率を高めます。
ビタミン類(B1,B2,B6,B12,K1,K2,ニコチン酸、葉酸、パントテン酸など)を生産します。
免疫機能を活性化します。
発ガン物質(ニトロソアミンなど)や病原菌を分解し解毒します。
主な有機酸:酢酸、プロピオン酸、酪酸、ギ酸、乳酸、コハク酸
微少な有機酸:イソ酪酸、吉草酸、イソ吉草酸、カプロン酸
オリゴ糖を食べて増殖します。 |
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構成単糖類(ブドウ糖や果糖など)の分子数が少ない(2〜10個ぐらい)クラスターを構成している糖をオリゴ糖と呼び、砂糖や麦芽糖などがあります。(「オリゴ」とは、ギリシャ語で「少ない」という意味です)
難消化性(胃や小腸の酸や消化酵素に壊されにくく、吸収されにくい)のため、そのまま大腸にたどり着き、ビフィズス菌の餌となり、ビフィズス菌を増加させます。尚かつ、悪玉菌の餌にはならないので、ストレスや加齢、食生活の乱れなどに伴って崩れがちな腸内細菌のバランスを整えるのに最適です。また、小腸で吸収されにくいため非常に低カロリーで、砂糖の3分の1以下です。
甘味度は砂糖の約30%のため甘味料を添加したものもあり、この余分な糖分が悪玉菌の餌になってしまうオリゴ糖商品もあります。 |
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砂糖(グルコースとフラクトースが結びついたもの。ショ糖)に、更にフラクトースが一個ないし複数個結合したものです。
玉ねぎ、ゴボウ、アスパラ、バナナ、蜂蜜などの天然の食物にも含まれています。 |
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ピュアオリゴは純度100%の圧倒的含有率を誇るフラクトオリゴ糖シロップです。(水分が25%。残りの75%のうちの含有率を示しています) また、天然素材100%で、無添加/無加工の機能性食品です。
砂糖の4分の1以下という低カロリーのため、ダイエットや糖尿病の改善に効果が期待できます。
偏食やストレス、運動不足、抗生物質の服用などによって崩れた腸内環境で、ビフィズス菌の餌になって、腸内細菌のバランスを急速に回復させます。 |
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